窗外寒风呼啸，撕扯着檐角，呜呜咽咽像是谁在哭泣。

屋内却是暖意融融，上好的小儿臂粗的蜜烛，在鎏金缠枝烛台上静静燃烧，偶尔小心翼翼地爆开一丝细微噼啪声，像是生怕惊扰了这对母女的温情时刻。

“我的寒儿厉害啦...都会算计人了，”郡主佯装生气，眼底却漾着难以掩饰的欣慰，她转向身旁：“刘嬷嬷，你瞧瞧，这还是我女儿吗？”

刘嬷嬷忍不住噗嗤一笑，“老奴瞧着，二姑娘是长大了。郡主将姑娘养得这般好，现下可以放心了。”说着说着，眼角就泛起了泪花，她悄悄用袖子拭去。

郡主听着，喉间也有些哽咽，轻轻抚着女儿的乌发。一晃多年，那个需要她牢牢护在怀里的小人儿，竟已出落得这般亭亭玉立。

沈寒握住郡主温暖的手，轻声问：“母亲，您不怪我擅自做主么？”

郡主缓缓摇头：“别人都要打你了，自然是要还手的。”

“是母亲大意了。”

郡主垂眸望着交握的手，声音轻了些，像在自我责怪：“回京师后，我虽看出漫儿与你之间的龃龉，想着你聪慧不会吃亏，只要不过分便由着你们小打小闹。”

“可我万万没想到，她们母女俩竟如此恶毒，想要毁了你的名节。”语带一丝颤抖，她想起来就后怕。

“若那帕子真是你的，众目睽睽之下，即便能说清楚，这盆脏水也是结结实实泼你身上了。”

“是母亲不好。天大的风雨，原该由我先替你挡着。”郡主眼底浸满了心疼，指尖轻轻摩挲着沈寒的手背。

“你该先知会母亲的。我自有法子护你周全，何苦事事独自硬扛？”

沈寒的泪水瞬间决堤：“我...我怕母亲会心软。”

忍了许久的泪意终于绷不住，她扑进郡主怀中，忍不住放声低泣，那怀抱坚实得像暖炉，让她想要全然依靠。

这就是被母亲张开双臂，稳稳护进怀里的滋味吧。

若说她重活一次，最害怕失去的，便是郡主了。

郡主用母亲般毫无保留的温暖与呵护，一点点缝补她那颗残缺疮痍的心，将她的惶恐无助细细捂热。

沈寒从未告诉过陆青，她其实很怕。

她曾以为自己无所畏惧，连命都失去过，还有什么害怕的！

可她还是怕，她怕算计失利，她怕自己护不住郡主，她怕再一次失去母亲。

若郡主因她而有半分差池，她对不住那个在武安侯府，替她活着的陆青。

郡主轻叹，将她揽得更紧：“寒儿，因着你父亲，我是对你祖母多有容让。”

“沈家无人承嗣，我心中亦有愧。你祖母属意姜栋，可我却担心，若他心思不纯，反倒是玷辱了沈氏门楣。”

沈寒依偎在郡主怀中，像只寻到暖巢的雀儿，乖顺宁静。

“不说这个...今日母亲倒是很欣慰。”郡主取过帕子，轻轻拭去女儿颊边未干的泪痕。

“你虽遭算计，却仍为珍珠开口。”