开阳抱着臂嗤笑：“偷盗贡品是囚犯，不住牢里，难不成住宫里？”

马氏被噎得不敢回嘴。

陆青朝牢内望了一眼，声音压得极低：“马夫人，叮嘱你的话，一字一句都记牢了。机会只有一次，你儿子的命，就系在你此刻的喉咙里。”

马氏忙不迭点头。

这地方黑黢黢、阴森森，寒气毒蛇般顺着脚踝往上缠绕。她双腿灌了铅似的沉软，来时那点强撑的心气，早已被这片黑暗吸食殆尽。

她攥紧了微微颤抖的手，挪着僵硬的步子，一寸寸蹭到生锈的铁牢门前。

“吱呀——”

刺耳的开门声撕裂了死寂。

角落里，一团黑影猛地动了一下。

“谁？！”一个粗粝、如砂石摩擦的沙哑声猛地响起。

马氏来不及应声，人已扑了进去，哭腔在喉头打转：“老爷！”

昏黄的油灯下，钟诚靠坐在墙角。

他身上衣衫已辨不出原色，前襟、肩背直至肋下，浸满大片深褐近黑、板结发硬的血污，与破烂的布料死死黏连在一起，随着他轻微的呼吸起伏，像一片片干涸的、狰狞的龟裂土地。

袖口与裤腿被撕裂多处，露出底下未加包扎、皮肉翻卷的伤口，有些边缘肿胀发亮，泛着不祥的暗红色。

他脸上颧骨高肿，嘴角破裂，干涸的血迹凝在胡茬上。唯有一双眼睛雪亮，像雪夜荒原上负伤蛰伏、伺机警惕的孤狼。

“琴...琴娘？！”粗粝声里，迸出压不住的惊喜。

钟诚想撑起身，却牵动了伤处，闷哼一声，又重重靠回石壁，只是眼睛难以置信地望过来。

“老爷！是我啊！”马氏扑到近前，双手悬在半空颤抖，不知该落在哪里，生怕触痛他的伤口。

“他们...他们怎么把你打成这样？！老爷，你疼不疼？这...这还有没有一块好肉啊？！”马氏声音里满是惊恐与心疼。

“你怎么进来的？”钟诚开口有气无力，目光却猛地射向牢门外的黑暗。

牢内光源有限，仅石壁上一盏油灯，堪堪照亮他身周方寸之地，更远处皆被浓稠的、湿冷的黑暗吞噬。

看不见人影，也听不到呼吸。

“是不是...傅鸣那厮抓你来的？！”钟诚从喉间挤出嘶吼，激动地大口喘息，眼中燃着屈辱与狂怒。

“鼠辈！藏头露尾！有什么手段冲老子来！拿个妇道人家作要挟，算什么好汉？！老子什么都不会说！杀了我！给我个痛快！”

“祸不及妻儿...你这等行径，与禽兽何异——”

他边骂边猛地侧首，试图用目光剐出黑暗中的敌人。视线回落，触及近在咫尺的马氏，激烈咒骂骤然噎在了喉咙里。

马氏没有镣铐，衣衫整齐。

她...不像是被强行押来的囚徒。

马氏哭得厉害，触及钟诚伤痕累累的手臂，一片黏湿滚烫，心中大恸，哭声里便带了哀求与怨怼。

“老爷，温家早就不管我们死活了！都到这一步了，您还替温老爷瞒什么、扛什么？我们一家子的命，在人家眼里，还不如一根草！

钟诚眼中血丝密布，厉喝：“住口！你个蠢妇，也来做说客？他们许了你什么好处？！”

他旋即扭脸，冲着牢门外的黑暗嘶吼：“别做梦了！就是把我们夫妻二人千刀万剐，我也绝不会吐露半个字！”

马氏被他这一句吼得邪火顿生。