竹影下的书生似有所感，眼波微转，朝着她们这个方向，遥遥递来一个清浅的笑意。

她的呼吸在那一霎那停滞。

那一笑，仿佛穿透了熙攘人群，不偏不倚，正正落进她因偷窥而慌乱、又满怀期待的眼底。那个笑容，带着竹叶的清辉与阳光的暖意，烙印进她生命的底色里，从此，任凭岁月磋磨，再未褪色分毫。

她羞得脸颊发烫，忙拽过长姐的袖袍指向芍药，趁长姐低头嗅花的刹那，才敢从长姐身后偷偷望去——

那书生竟真的在看她！

隔着摇曳的花枝与疏落的竹影，那书生的眼中满是掩不住的欣赏与...倾慕，甚至还在执笔描摹。

窃喜让她心慌意乱，她确信，他眼中那专注而温柔的光，是独独映在自己身上的。

她原以为这惊鸿一瞥便再无下文，岂料宴散后，婢女竟悄悄递来一封花笺：“是竹林里那位公子给乔姑娘的。”

那一刻，欢喜如烟花炸开，将她轻轻托上了云端。

此后便是鸿雁传书。她羞怯地提起爱看《西厢》，他回信便说，愿做那张生，陪她的“莺莺”看遍每一折。这不正是活生生的才子佳人会吗？她甚至暗自下定决心，若母亲不允，她便学崔莺莺，为他离经叛道，与他私奔天涯。

她要的，从来就是这般焚心蚀骨、不管不顾的爱。他在信里写“执手对饮花下”，写“生同衾，死同穴”...每一个字，都像是写在她心上的、不渝的盟约。

可仅仅两三封花笺之后，那人便如朝露般蒸发，再无音讯。

她鼓足了一生的勇气，决心为他焚尽所有，他却先一步，消失得干干净净。

再相见，沧海桑田。

她已是深宅侯府的夫人，与他之间隔着礼法、身份、万丈红尘。可那又如何？只要他一句话，一个眼神，她仍愿为他褪下这身锦绣华服，抛却所有枷锁。

错了又如何？她与他是真心！真心相许的人，何错之有？

若真要论错，也是侯爷先负了她！是这世道有错！

这份痴狂让她豁出一切——

她甚至不惜为他生下孩子，将骨肉留在他的身边。那是她活着的念想，是她能留给他最血肉相连的凭证。为了他一句话，她甘愿堕入地狱...哪怕是，对陆青下毒。

“夫人…夫人！您这是怎的了？”容嬷嬷的声音像隔着一层水传来，忽远忽近。

小乔氏被这声音从无底深渊里缓缓捞起，眼神涣散，不知今夕何夕。她极其缓慢地转动眼珠，看向那张近在咫尺的布满惊惶的脸，却只觉得一片模糊，仿佛隔着一重晃动的、竹影般的帘。

“三娘...”她唇瓣翕动，目光虚虚地落在容嬷嬷脸上，像穿透了她，看向某个遥远的虚空，“当初，若竹哥哥...