长庚领命，逐一翻查每具尸体的手掌，随后起身回禀：“主子，与之前在佃户庄前发现的那具尸身特征完全吻合。掌心老茧厚重，指节处的勒痕也如出一辙。”

傅鸣负手而立，目光锐利：“长庚，将他们身上的物件仔细搜检，事毕后，所有人按计划撤离。”

无咎身影一闪，近前低声禀报：“主子，一切已安排妥当。”

傅鸣微微颔首，一手牵过陆青，对沈寒道：“夜深露重，先送你们回去。”

马车轻晃，陆青捏着袖中的玉牌，抬眼看向傅鸣：“成国公，我舅爷爷他，当真会与裕王殿下结盟么？”

傅鸣已将温好的茶斟入杯中，递给二人各一盏，缓声道：“此事不急，且行且看。”他细细分析给陆青听：“成国公为人谨慎，执掌西山大营数年，守成有余，进取不足。营中看似兵强马壮，实则多为勋贵子弟镀金之地，归来所任京防卫职也是名不副实，战力低下。殿下如今既掌宫禁，西山大营便是京师最后的屏障。若得成国公为援，事半功倍；若成敌对，则徒增掣肘。”

陆青撇撇嘴，“说白了就是，他若想独善其身、安守富贵，怕是难了。皇后那是欲壑难填，便是今夜除了温谨，她也未必肯放手。”她掸了掸衣摆的浮灰，“她手里，还有个皇孙呢。”

沈寒唇角微莞，轻轻拍了拍陆青的手背：“成国公这些年虽浸淫外戚之权，到底未曾忘本，根基犹在。且让他自己想想。”

“至于皇后，”沈寒微微敛目，声线低沉了几分，“陛下未将她与太子同罪，已是念及王家昔日扶持之功，网开一面了。若她仍执迷不悟...”她话语微顿，目光掠过陆青，带上一丝了然与凝重，“便是太夫人，也劝不回她这位执掌中宫的长姐了。”

言罢，她撩起车帘望了一眼窗外夜色，“前头岔路我便回沈园了。有傅世子送你，我便安心。”

陆青依依不舍地挽住她：“你不同我回侯府作伴了么？”

傅鸣闻言，抬眼静静看向陆青，唇线微抿，默不作声。

沈寒余光瞥见傅鸣那不易察觉的紧绷，忍笑抿唇，凑近陆青耳边低语：“我可不敢叨扰。傅世子辛苦整晚，怕是就为等这独处的片刻光阴，我岂能不识趣？”

陆青闻言，眼波流转，望向对面那位正襟危坐、目光沉沉落在自己身上的傅鸣。

她唇角一弯，冲沈寒飞快地眨了眨眼，算是心照不宣。

马车行至沈园门前，陆青目送沈寒下车。沈寒提着裙摆刚起身，复又回身附耳低语：“不管你要做什么，得叫上我。”

陆青笑眯眯地连连点头。

沈寒离去后，马车再度驶向侯府。

傅鸣自然地坐到陆青身侧，将她微凉的手拢入自己掌中，“今夜还算暖和，你出门也未多添件披风，是我疏忽了。”他语气温和，带着一丝自责，“日后我车上必为你备一件。”

陆青调皮地将过长的袖口甩了甩，宛若戏水，冲傅鸣绽开一个甜笑：“这衣裳虽说丑了点，倒也厚实，你看这袖子这么长，正好能裹住手呢。”

傅鸣面上闪过一丝黑线。

无咎在车辕旁禀报：“主子，到侯府角门了。”随即伸手撩开车帘。

陆青困倦地打了个哈欠，浑不在意地甩着袖子走向车边，一脚跃下马车。

过长的衣摆恰好被车辕上的凸起绊住。

“刺啦”一声脆响。

衣摆被撕裂开来，半幅布条轻飘飘地垂落在地。

傅鸣伸出的手，僵在了半空。