沈寒快速思忖片刻：“我们将郡主藏入暗格。方才入宫的路径我还记得一些，咱们往宫外闯。温恕的目标本就是你与我，若我们主动现身，将追兵引开，或许能为郡主争得一线生机。”

她顿了顿，语气笃定：“小佛堂的暗格极为隐秘，外人不知。方公公手下不过四五亲信，在此等大雪与混乱中，绝无余力细搜整座慈宁宫。”

陆青定定看了她片刻。

未竟之言，已无需出口。

此刻抛下对方独活既无可能，亦非所愿。

生死一线间，她们必须联手，先保住郡主。

二人抱着被褥返回时，郡主已将夹壁暗格的门打开了。

“我从前常在这里罚跪，所以才知道这个夹壁暗格。原是堆放些太后礼佛用的名贵香料和旧年经卷，防潮避光用的，正好不会返潮。”

暗格藏在佛龛下方，被桌案上垂下的绸布严严实实遮住，与整座佛龛浑如一体，确是个藏身的好地方。

郡主朝她们招手，“快进来。”

沈寒几步上前，将手中厚披风裹在郡主肩上，伸手轻推：“母亲先进去，我与陆青随后来。”

“不行，”郡主侧身挡在暗格口，“你们先进。母亲护着你们，我守在外头。”

小主，

话音未落，沈寒与陆青不约而同伸出手。

两人一左一右，将郡主往暗格里一送，沈寒顺势将怀里被褥塞进去，陆青反手便扣上了暗门。

这暗格本为储物所设，机关锁扣仅在外侧。闭合后，其门扇的色泽、木理乃至雕花，皆与周围佛龛浑然天成，外难以察觉，内无法开启。

郡主一怔，用力拍打门板：“寒儿！青儿！你们做什么？”声音已是抑制不住的颤抖。

沈寒贴近暗格，压低嗓音：“母亲，您就在此等着，莫要出声。此处隐秘，无人能寻到。我与陆青去寻援兵。若我们三人都困在此处，迟早会被他们找到。”

“不行！”郡主的声音隔着门板传来，低沉模糊，“你们对宫中不熟，快进来！让母亲去！”

陆青已用从寝殿寻来的绸帕，将佛堂地面她们进来时留下的血迹与水渍匆匆擦净。

她一口吹熄油灯，也凑近门缝，声音坚决：“郡主，您平安，我们才无后顾之忧。”

言罢，不待郡主再应，两人裹紧披风，将佛龛前的绸布仔细复原。

随即转身，没入殿外的风雪中。

一出殿，风雪又劈面砸来。

陆青拉住沈寒，声音在呼啸中断续：“一路不见半个人影...巡夜的也全消失了。西苑被封，六宫又是宁贵妃执掌，她这是清空了场子，专为赵王铺路。”

沈寒替陆青拢紧披风：“去别的宫院也是徒劳。皇后不在，宁贵妃手握权柄，谁敢为我们得罪她？闹大了只会牵连无辜。咱们试着往西苑去。”

二人裹紧披风，埋头冲进风雪。

刚绕过一道廊角，抬眼便撞见方公公那张红如鸡冠的脸，被烫伤的面皮在雪光下格外狰狞。

他正带人如猎犬般，顺着雪地上那抹淡却刺目的血迹追来。

陆青与沈寒急隐于山石花木之后。

方公公尖利的斥骂随风而至：“给我搜！那三个贱人，一个都不许放过！敢伤咱家...咱家活剐了她们！”

一名内侍将刀尖血在雪里蹭了蹭，低声道：“公公，动静是否太大了？后宫...终究还有几位主子。”

方公公那张布满水泡的脸暴怒扭曲：“宁贵妃都死了！这三个人证必须灭口！阁老的大事若出了岔子，咱们的富贵就没了！”

他啐了一口，阴森森道：“怕什么！那蠢妇早传了谕旨，令六宫今日斋戒祈福，连巡夜的都撤了。这会儿各宫锁门闭户，谁敢出来触霉头？”

“贵妃的尸身还搁在殿里...”