她真是过够了！

这粗布衣裳磨得皮肉生疼，饭食粗粝难以下咽，长夜冻得四肢僵麻——

这哪是人过的日子？便是乡野村妇，恐怕也比她多一份暖饱安宁。

怪只怪她自己。

她好日子过惯了，赵王府丢出来的那点“打赏”，竟不够她使上两月。待到囊空如洗，只能靠着典当变卖最后几件旧物，才勉强捱过数月。

如今，她连最下等客栈的门都进不去。

难道真要让她这副曾穿绫罗、戴珠翠的身子，无声无息地烂在京师某个污秽的角落？

容嬷嬷讥笑：“我们夫人凭什么收留你？你一个被沈家除了名的人，夫人收留你，岂不是明着打沈园和郡主的颜面？”

小乔氏不语，只垂眸端详着自己指尖。

沈漫心慌意乱，口不择言：“我、我可以改姓！我可以做夫人的义女！只要夫人肯赏我一口饭吃，我什么都愿意做！”

“义女？”容嬷嬷像是听见了天大的笑话：“你也不照照自己——一个戏子肚子里爬出来的玩意，名姓都被族谱勾了，也配攀我们一品侯夫人的门槛？给你口剩饭已是恩典，还敢痴心妄想！”

婆子的话粗野直白，像沾了盐的鞭子，抽得沈漫脸上血色尽褪，却连大气都不敢喘。

形势比人强。

莫说是侯夫人身边得脸的嬷嬷，便是这府里最低等的粗使丫头，此刻要打要骂，她也只能受着。

跪着受。

沈漫将身子伏得更低，哭声哀婉凄楚，带上了几分她阿娘唱戏时的腔调，一波三折，听着确能勾出几分怜悯。

小乔氏的声音自上方落下，听不出喜怒：“你，抬起头来。”

沈漫怯怯仰脸，泪痕斑驳。

小乔氏微微倾身，指尖挑起她的下巴：“若我当真赏你口饭吃...你果真，什么都肯做？”

沈漫仿佛黑暗中看见一丝微光：“肯！肯的！只要夫人收留，漫儿绝无二话！”

只要进了侯府的门，日子长了，她总有法子哄得这位夫人开心。届时，莫说义女，便是说一门好亲事，也未必不能。再怎样，也好过眼下这般猪狗不如。

她对自己取悦人的本事，向来深信不疑。

她那戏子出身的阿娘，留给她的除了一副好嗓子，便是这身察言观色、伏低做小的“功夫”。若非如此，阿娘当年怎能哄得祖母点头，进府做了姨娘？

侯夫人这般养尊处优的贵妇，定比祖母那等经过风浪的人，要好哄得多。

小乔氏冷不丁问道：“你既在赵王府住过些时日...对他府中后院路径、仆役人事，可还熟悉？”

沈漫一怔，茫然点头。

小乔氏嫣然一笑，脸上几道血痕，扯出几分奇异的美艳与狰狞。

“好。”她轻轻松开手：“记住你今日的话。我要你做什么，你都肯的。”