夷陵

蜀军兵锋西出，一路势如破竹，关平、张苞二将身先士卒，转瞬便踏破猇亭城防，全军休整完毕，只待一声令下，直取夷陵城，彻底打通沿江要道。

正当三军厉兵秣马之际，东吴使者持节渡江而来，随行兵士押着五花大绑的范疆、张达，木匣之中，赫然安放着张飞的首级。

使者将人、首级一并献至刘备帐前，刘备一眼望见那两颗谋害三弟的贼徒，双目赤红，胸中怒火翻涌，齿间咬得咯咯作响，不等使者多言，厉声喝令左右，将范疆、张达拖至帐外，碎剐剁成肉泥。

处置完二人，刘备捧起盛放张飞头颅的木匣，失声痛哭，帐内诸将无不同声垂泪。悲恸过后，滔天恨意再度翻涌，刘备转头看向东吴使者，当即下令将其处斩，以人头祭奠张飞亡魂。

马良慌忙上前拦阻，拱手急劝：“陛下，自古两国交兵，不斩来使，斩杀使者只会彻底断绝议和余地，于战事大局不利！”

刘备拭去脸上泪痕，语气决绝悲愤：“朕与孙权血海深仇，早已超脱世间礼法常规，区区使者，岂能抵三弟性命之恨！”

话音落，刀斧手即刻上前，那倒霉的东吴使者无辜殒命，蜀吴之间再无半分转圜余地。

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没过一日，探马回报，东吴临阵换帅，新任大都督竟是名不见经传的陆逊。刘备听闻，只嗤笑一声，心底早已将昔日江左再三叮嘱的谨慎之言抛诸脑后，全然不将这位书生都督放在眼中。

探子又报，陆逊于夷陵沿江险要之地，接连修筑数十座营寨，步步布防。刘备当即传令关平领兵出击，拔除吴军营垒。张苞则带人去攻打夷陵城。

自此陷入拉锯死局：关平领兵冲杀，每一日都能攻破数座吴军营寨，可陆逊毫不在意，转头便命士卒在更险峻的山隘、江岸重新扎下营盘。反复拉扯之间，蜀军连日奔袭攻坚，锐气一日弱过一日，军心渐渐浮躁。

东吴军中，孙桓自恃宗室身份，见陆逊一味弃寨退让，终日闭门坚守，心中积满愤懑，径直闯入陆逊帅帐，当众厉声斥责陆逊怯战畏敌，辱没东吴将士威名。

陆逊面色冷冽，一言不发，抬手取出大都督印绶掷于案上，喝令帐下武士，将孙桓推出帐外斩首。一众将领大惊，纷纷跪地苦苦求情，言说大战在即，不可自折大将。

陆逊沉默半晌，松了口，免其死罪，却依旧重责三十军棍。棍棒落下，孙桓皮开肉绽，众将看在眼里，皆明白陆逊意在杀鸡儆猴，再无人敢当众质疑守寨之计，私下却依旧窃窃私语，不解其隐忍用意。

待帐内安静，陆逊望着一众心存疑虑的部将，缓缓开口：“我等只需坚守三个月，届时，三十万援军自会赶赴夷陵，合围蜀军。”

诸将闻言尽皆诧异，纷纷追问援军来路、调度部署，可陆逊只是淡淡一笑，此后任凭何人发问，都闭口不再吐露半句内情，只传令全军严守营寨，不许擅自出战。

陆逊帐中那番话传出，东吴诸将大半只当戏言，心底全无半分信服。

周泰步出帅帐，一路同身旁将士低声嘀咕，语气满是不屑：“依我看，陆伯言不过是年轻好颜面，故意拿这话装腔作势安抚众人罢了，哪里来的三十万援军，纯属空谈。”

一旁韩当连连点头，深以为然。二人征战多年，见惯沙场局势，只觉陆逊一味弃寨避战，说辞虚浮，可大都督印绶握在陆逊手中，先前孙桓受杖的教训摆在眼前，纵使满心不服，也只能压下怒火，不敢违令擅自出兵。

前线蜀军连拔营寨的败报一日数封，如雪片一般送入建业皇宫。消息传遍朝堂，文武百官人人心绪惶惶，流言四起，皆言陆逊怯敌避战，一味退让，照这般态势耗上数月，蜀军顺江直下，建业危在旦夕。

以张昭为首一众老臣轮番上奏，跪在丹墀之前苦劝孙权，尽数罗列陆逊失守营寨的罪状，恳请陛下即刻收回兵符，另择老将替换陆逊，稳住前线战局。

往日里遇事多会权衡众臣意见的孙权，此次态度异常强硬，分毫不肯退让，当着满朝文武断然驳回众人劝谏，半点颜面也未曾留给张昭等人。

“孤已然将荆襄全军托付伯言，军中调度，由他一人做主，无论尔等如何进言，绝无更换大都督之理！”

话语掷地有声，彻底堵死了朝堂之上弹劾陆逊的所有声音。

千里之外的成都江府，院内一派温软光景，与夷陵前线的杀伐戾气截然不同。