通道往地下倾斜的角度超过四十五度。

五个人用灵力附着在脚底才站得住，重力在这里比石室里更大，莫归晟需要七成灵力维持行动。苏墨留在石室里守着入口和补给，其余人沿着通道往下走。何宇走在最前面，土行灵力让他对地底结构的感知最清晰，他可以提前发现通道里的坑洞和塌方点。

通道两壁同样布满龙纹，密得像层层叠叠的鳞。肉眼看不见光，灵识贴上去却会被一阵暗芒刺痛。莫归晟只能探出不足十五丈，远处轮廓也比先前模糊了一半。

走了约一刻钟，通道尽头终于转平，露出一个宽阔的地下空间。穹顶高达二十丈以上，灰黑石板上嵌着龙纹，彼此组成直径约十丈的圆阵。正中的平台上蹲着一只灵兽，正朝入口看来。

何宇先停在通道口，莫归晟走到他侧后，其余三人依次站住，没有一下全挤到阵前。身后的斜坡是唯一看清的退路，若阵中突然有变，至少还来得及往回走。

体型不算大，比雷奔牛小一圈，肩高约五尺。体型偏瘦长，四肢粗壮，前肢比后肢略短。通体覆盖着灰褐色的鳞甲，鳞甲的纹路和岩壁上的龙纹相似，排列更规整、更密。头部偏方，颧骨突出，嘴部宽扁，上下颌有力。两眼是深琥珀色，竖瞳，瞳孔在暗处收缩成一条竖线，周围的虹膜带着一圈极细的暗金色环。

灵兽依次看过五人，最后将目光留在莫归晟身上。莫归晟尚未开口，它便先吐出人言，声音低沉，在空旷的石室里传得很清楚。

又是一个带着龙血的。

莫培阳手臂上的暗金纹路忽然发热，他攥住袖口，没有贸然靠近。莫归晟也停了探查：眼前灵兽的气息在四阶，脚下旧阵却与它一同起伏。它说话时，近处岩壁会有回声应和，谁也不想试它能调动多少阵力。

“这里的旧阵是你在管？”莫归晟问道。

灵兽从平台上站起来，站起来后体型比蹲着时大了一圈。它的尾巴从身后垂下来，尾尖的鳞甲微微张开，露出一排暗金色的倒刺。尾部的鳞片在张开时发出极轻的金属碰撞声。

狴犴。它报了自己的名字，龙族旁支遗脉。这片峡谷是我守了六百年的地方。

莫归晟在旧图录里见过狴犴的记载，归在龙生九子的传说旁系之中，形似虎，好讼，长于辨识。眼前这只头部方阔，仍有虎形，倒与图中相近。只是书上将辨识的本领写得神乎其神，他从未亲眼见过，也不知究竟能辨到什么地步。

六百年。莫归晟望了一眼它身后的旧阵。它究竟见过多少人进来，又送过多少人出去？他把这问题压下，先问起石台上的遗物。

你来这里做什么？狴犴的竖瞳盯着莫归晟，龙墟的信物你拿走了，我能感知到。龙鳞碎片和龙骨残片从回路核心节点消失了，支路的脉动慢了一拍。

莫归晟没有否认：本届龙墟还没到开门的时候，灵研所也在复核测潮记录。我们需要龙族信物，先来找齐，为以后进墟作准备。

需要。狴犴重复了这两个字，语气里没有情绪波动，每一个到这里来的人都说需要。上一个说需要的人拿走了回路里的另一块龙鳞，那块龙鳞的面积比你拿走的大三倍。他拿了龙鳞之后去了龙墟外层，进去之后就没有出来。

它从平台上走下来，每一步都稳得像钉在地面上，四爪落地的声音沉闷厚重，地面的龙纹阵图在它脚下微微发光。

我不关心你们需要什么。狴犴走到莫归晟面前五步的位置停下，深琥珀色竖瞳和莫归晟的眼睛平视，它站着时肩高跟莫归晟差不多，我关心的是，你们有没有资格拿着龙族的东西进龙墟。